當兒童發(fā)生乳牙過早脫落或由于齲齒而不得拔除時，正是間隙保持器發(fā)揮作用的時候，因此我們有必要了解間隙保持以及它怎樣對兒童牙齒健康起作用。
間隙保持器是一個由牙科醫(yī)生或正畸醫(yī)生用樹脂或金屬材料定制的裝置。它可以是固定在兒童口腔中或是活動可以摘戴的。佩戴間隙保持器的目的正是為了保持一個間隙使得后續(xù)的恒牙有足夠的空間萌出。乳牙對于牙齒、頜骨以及肌肉的發(fā)育至關重要，乳牙不僅僅是用來咀嚼食物的，每個乳牙都對相應的恒牙起引導作用。如果乳牙過早缺失，恒牙沒有了乳牙的引導，會發(fā)生移動或錯誤地萌出。缺失牙齒臨近的其他牙齒也可能向這個空隙移動或傾斜。但是并非每個的孩子發(fā)生乳牙早失或齲齒都需要佩戴間隙保持器，因此需要咨詢專業(yè)的正畸醫(yī)生。
乳牙早失有哪些原因
在孩子摔倒或發(fā)生其他意外時磕掉
發(fā)生嚴重的齲齒而不得不拔掉
先天缺失
一些全身疾病或問題可能導致乳牙過早缺失
間隙保持器的種類
間隙保持器由不銹鋼和（或）塑料制成。分為活動式和固定式（粘在兒童口內）間隙保持器。
01活動式功能性間隙保持器：
類似局部義齒。用人工牙或是樹脂塊填補空隙，維持空隙的空間。這種保持器用于缺隙影響美觀的患者。適用于年齡稍大的能密切合作的兒童。
02固定式保持器：
（全冠）帶環(huán)絲圈式保持器：由不銹鋼絲制成，靠一個戴在缺隙旁邊牙齒上的牙冠或是帶環(huán)固定。鋼絲與帶環(huán)或全冠連接，沿著空隙的兩側延伸到另一顆牙齒上，這樣就能起到保持間隙的作用。使得恒牙有足夠的間隙長出而不發(fā)生擁擠。
（全冠絲圈式）
（帶環(huán)絲圈式）
03舌弓式間隙保持器：
用于下牙左右兩側都有缺牙的情況，"舌側"是指牙齒靠近舌頭的那面。這種保持器的兩端固定在兩側缺失牙后方的牙齒上，一個弓絲沿著下牙的內側連接兩段的帶環(huán)。
04Nance弓（腭弓）式間隙保持器：
是與舌弓式對應的應用于上牙需要間隙保持的部位。
05遠中導板式間隙保持器：
是將導板插入牙齦中，主要用于孩子的六齡齒（最先長出的第一顆恒磨牙）還沒有萌出，但是這個牙前面的乳牙缺失的情況。因為最后方的牙齒缺失，沒有可以用來固定帶環(huán)絲圈的牙齒，因此需要一個金屬導板插入到牙齦中，防止間隙關閉。這種保持器需要經(jīng)常檢查并作出調整，防止阻擋下方恒牙的萌出。因此牙醫(yī)們?yōu)榱藴p少這種裝置的使用，經(jīng)常會盡可能保留乳牙，直到牙齦下方的恒牙已經(jīng)發(fā)育到可以萌出。
間隙保持器總是必要的嗎？
不是每個牙齒早失都需要間隙保持器：如果上面的4顆前牙早失，間隙會一直存在直到恒牙長出來。
在佩戴了間隙保持器后如果不能定期帶孩子去看牙醫(yī)進行檢查，尤其是保持器不能得到很好的清潔，那么它有可能出現(xiàn)問題。間隙處的牙齦有可能越過保持器的弓絲向上生長，這增加了發(fā)生感染的風險，有可能需要手術切除部分牙齦組織。當恒牙即將萌出的時候，應該拆除保持器，除非孩子有矯正牙齒的需要或者間隙存在問題。
有的孩子在間隙保持器制作期間不能合作，有的可能在保持器松動或發(fā)生斷裂后存在受傷的風險，還包括一些患有影響吞咽或呼吸的疾病的孩子，以及年齡過小的兒童。因此能夠與醫(yī)生密切配合對于佩戴間隙保持器也非常重要。
怎樣維護間隙保持器？
剛佩戴時可能感覺不舒服，但是幾天之后孩子就能適應了，包括對于言語的影響也能在適應之后得到改善。
活動式間隙保持器：應定期清洗保持器保證牙齦組織健康。
固定式間隙保持器：避免吃糖或者口香糖，因為有可能粘在弓絲的上或者使帶環(huán)松動。如果間隙保持器變松，就有誤吞或將誤吸入肺中。而且，提醒孩子不要用舌頭或手指頂或者擺弄間隙保持器，也有可能使它彎曲或松動。
隨訪
牙科醫(yī)生會通過拍攝X線片等方式定期檢查缺隙處恒牙在牙槽骨內的萌出情況。當牙齒即將在口腔內長出的時候，就可以摘除間隙保持器了。但是如果沒有相應的恒牙，那么間隙保持器需要一直戴到孩子16~18歲，到時進行修復治療，選擇種植牙或可摘局部義齒填補空隙。
來源：牙友大講堂
